Ainda em recesso: 2008, um Ano Feliz

2007 foi o ano dos urubus. Começou em São Paulo com a imprensa chapa-branca federal querendo faturar sete vítimas de acidente em obra do metro. Depois, a revanche da imprensa oposição-sempre nos casos do Airbus da TAM, Fonte Nova.....Houve congestionamento de urubu a procura de carniça.

2008 começou melhor com Nestor Kirchner, Oliver Stone e coadjuvantes passando o reveillon no meio do mato por um trote das FARCS. Depois, uma autoridade paulista afirmou que tinha certeza que as obras roubadas no MASP estavam no Leste Europeu, minutos antes da notícia do resgate em Ferraz de Vasconcelos. Para completar, a imprensa divulgou que Obama ganhou por 10 pontos, uma eleição que perdeu por 2.

Melhor assim, sem vítimas. O menino Emannuel passa bem, as obras do MASP foram devolvidas e, as primárias americanas continuam. E, todos nós estamos rindo das pitonisas e, esquecendo os urubus.

Que assim continue, 2008 ,um Ano Feliz!

Brian MacMahon: o epidemiologista mais lido

Brian MacMahon, who chaired the Department of Epidemiology at the Harvard School of Public Health for 31 years, passed away on December 5, 2007, at the age of 84. In a message to the HSPH community, Dean Barry Bloom said that MacMahon was a giant in the field of cancer epidemiology and became particularly recognized for his work on breast cancer etiology. In 1970, MacMahon was the lead author on a renowned international collaborative study that detailed an association between risk of breast cancer and the age at which women gave birth to their first child. The findings provided new insight into the protective mechanisms of pregnancy and prompted broader thinking about the causes of breast cancer. In 1960, MacMahon co-authored Epidemiologic Methods with Thomas F. Pugh and Johannes Ipsen. This book became Epidemiology: Principles and Methods, published in 1970 and co-authored by MacMahon and Pugh. The text became widely recognized as a landmark epidemiology textbook in the U.S. A second edition was published in 1996, co-authored by MacMahon and HSPH Professor Dimitrios Trichopoulos. In addition to his cancer studies, MacMahon was well-known for his papers on pyloric stenosis in infants. This condition interferes with the ability to digest food. At a time when genes were the primary focus of research underlying pyloric stenosis, MacMahon's research shed light on associated environmental factors. In the 1940s, MacMahon attended the University of Birmingham, England, earning diplomas of the Royal Colleges of Physicians and Surgeons, as well as an MB, ChB, and DPH. From 1946 to 1948, he worked as a ship's doctor in the English Merchant Navy. In 1952, he earned a PhD in social medicine from the University of Birmingham. The following year, he came to HSPH, achieving a master's degree in epidemiology in 1953. Two years later, he obtained an MD with honors from the University of Birmingham. MacMahon held appointments at the University of Birmingham and at the State University of New York, Downstate Medical Center, before accepting the position as head of the HSPH Department of Epidemiology in 1958. He served as the department's leader until 1989, passing the mantle to Trichopoulos. In 1974, he was appointed Professor of Public Health at the University of Hawaii at Manoa, School of Public Health. In 1976, he was appointed Henry Pickering Walcott Professor of Epidemiology at HSPH. From 1977 to 1978, he served as Associate Dean for Academic Affairs at the School. MacMahon received the National Divisional Distinguished Service Award from the American Cancer Society in 1971 and was elected to the Institute of Medicine in 1973. He was conferred the John Snow Award from the American Public Health Association in 1980, and he received the Charles S. Mott Prize from the General Motors Cancer Research Foundation in 1992. He received honorary doctorates from the University of Athens, the State University of New York, and the University of Birmingham, England. A native of England, MacMahon became a naturalized U.S. citizen in 1962. MacMahon's family held a private service. In lieu of flowers, they ask that donations be made to the Brian and Heidi MacMahon Epidemiology Educational Fund, Office for Resource Development, HSPH, Attn: Gift Processing, 401 Park Dr., East Atrium, 3rd Floor, Boston, MA 02215

BMJ:médicos e a Big Pharma

Doctors and the drug industry Fiona Godlee, editor fgodlee@bmj.com The Royal College of Physicians is looking at relations between doctors and the drug industry and wants to hear from you (doi: 10.1136/bmj.39428.617431.DB). In case you need them, here are some pointers from this week’s BMJ. Firstly, should we fear for the integrity of medical research because clinical trials are overwhelmingly funded by industry? Yes, says Paulo Bruzzi (doi 10.1136/bmj.39416.559942.BE). Industry designs trials mainly to get new drugs registered as soon as possible, preferably with an unrestricted indication. The best trials for this—in large unselected populations—often leave key questions unanswered and, because of ethical constraints on subsequent trials, unanswerable. Bruzzi is only slightly reassured by evidence from Louise Berendt and colleagues (doi: 10.1136/bmj.39401.470648.BE) that independent trials have survived the imposition of rules for good clinical practice. He says the medical research community must rethink the terms of cooperation with industry: "Our health systems risk bankruptcy for the skyrocketing costs of drugs that were developed on their own patients using strategies that ignore the patients’ needs and priorities." Secondly, what of industry’s influence on prescribers? Nothing new here except, I would like to think, a growing sense of outrage. Writing recently in the New York Times, Daniel Carlat, an academic psychiatrist in Boston, has exposed his journey from industry funded speaker to penitent giver of "un-drug talks." As Jeanne Lenzer and Shannon Brownlee describe (doi: 10.1136/bmj.39437.473576.0F), Carlat feels he must pay his dues for the overprescribing he has caused. He wants other doctors to join him in kicking the addiction to drug company money. Paid opinion leaders are not unique to psychiatry, of course. In 2002, the New England Journal of Medicine reversed its 12 year old policy of precluding anyone with financial ties to industry from writing editorials or review articles. It couldn’t find enough authors with no financial ties. The NEJM can still claim to have the most stringent policy of the major general medical journals. On the face of it, this is a pragmatic response to the world we live in. But looked at another way it’s an indictment of medicine’s culture. The evidence that industry funding biases the design and reporting of clinical research is overwhelming. So too is the evidence that paid opinion leaders increase prescription of the sponsor’s drug. Why else would industry pay them? Surely we must create a better system. Giovanni Fava, editor of World Psychiatry, may have come up with one. As well as enforcing declaration of conflicts of interest, he suggests rewarding those who choose to remain independent—by giving them priority for public research funding, guideline panels, and journal editorships (World Psychiatry 2007;6:19-24). If enough of us dropped our links with industry, it could mean not only less bias but also less money spent on marketing and more on doing trials that address the important questions. Drugs might be cheaper, too. Ultimately, says Carlat, our professionalism is at stake. The Royal College of Physicians is giving the profession the chance to speak with one voice and to come up with a better way of doing things. Send it (pharma@rcplondon.ac.uk

Em recesso, mas atento: economistas substituem médicos como lobistas da Big Pharma.

Não saberia escolher quem sai pior depois da leitura do texto abaixo, publicado ontem no Estadão. Leiam abaixo, o texto completo.

Você poderá escolher mais de uma opção:

1. A FEA USP que empresta seu nome para uma ação lobista de empresa farmacêutica junto ao SUS.

2. A FIA (fundação da FEA) que realiza estudo, que pela amostra do resumo é de qualidade ruim, que não a recomenda a novos clientes na área da saúde. Fazer um relatório para mostrar que a transição demográfica e epidemiológica existe é de um acacianismo incrível. Pior é afirmar que o problema de gestão é decorrente da demora na aprovação de protocolos (seriam os de interesse da Roche?), revelando desconhecimento da realidade, exceto o compromisso dos autores com o patrocinador.

3. O senhor Leandro Fraga que mostra ignorância ímpar, ao citar a aspirina como exemplo de medicamento ultrapassado. Recomendo a ele a leitura de vários posts que mostram a importância capital da aspirina hoje ;

4. A Roche que parecia ser a empresa da Big Pharma mais antenada no futuro, mas que continua a utilizar a tática "terrorismo pela imprensa",

5. Médicos que eram (ou são) speakers do tema hepatite C e, parecem que foram superados pelos economistas speakers.

Ainda bem, que o Ministério da Saúde e a Secretaria de Estado de São Paulo não caíram na armadilha.

ps1: não sou ombudsman do Estadão, mas essa reportagem merecia vir com a tarja "informe publicitário".

ps2: vejam a quantia que a indústria dos processos para medicamentos de alto custo movimenta atualmente.

SUS não acompanha avanço do País, diz estudo Estudo da FEA mostra que Brasil já tem problemas de saúde de nações desenvolvidas, mas estrutura e gestão continuam subdesenvolvidas Emilio Sant’Anna Em pouco mais de quatro décadas, a expectativa de vida do brasileiro passará dos atuais 71,3 anos para cerca de 81 anos. Com uma estrutura etária semelhante a de países desenvolvidos - com cada vez mais idosos e menos jovens - os problemas de saúde do Brasil também serão semelhantes. Além de doenças endêmicas como dengue e febre amarela, características de países pobres, o desafio do Sistema Único de Saúde (SUS) será tratar com protocolos atualizados os casos de câncer, diabete, artrite e hipertensão, que se tornarão mais freqüentes. A saída indicada pelo estudo da Faculdade de Economia e Administração (FEA) da Universidade de São Paulo (USP) para que o SUS consiga atender essa demanda com qualidade é o choque de gestão. “O Brasil já tem problemas de países desenvolvidos sem ter estrutura para isso”, diz James Wright coordenador da pesquisa e do Programa de Estudos do Futuro da Fundação Instituto de Administração (FIA), ligada à FEA. Os especialistas apontam como gargalos a lentidão do Ministério da Saúde na revisão de protocolos médicos e o baixo crescimento nos investimentos na área ao longo dos anos. O estudo foi realizado a pedido do laboratório Roche para dar suporte aos investimentos da empresa no Brasil e na América Latina. Um relatório da Comissão Econômica para a América Latina e o Caribe (Cepal) indica os principais problemas que os governos da região enfrentam na área da saúde. Países como a Bolívia e o Paraguai lutam contra dificuldades geográficas e pouco acesso aos serviços de saúde. Já no Brasil, os três principais problemas são a mudança do perfil epidemiológico das doenças para males não transmissíveis (como a diabete), aumento da complexidade e dos custos dos procedimentos e a falta de eqüidade com os cuidados médicos entre a população. Para enfrentar essa situação, os pesquisadores indicam a necessidade de planejamento a longo prazo das políticas de saúde e agilidade na tomada de decisões. Os especialistas em saúde pública são unânimes em afirmar que o modelo de inclusão universal do SUS é um avanço sem paralelos em outros países. Leandro Fraga, um dos autores da pesquisa, concorda. Para ele, no entanto, ainda vigora a idéia de que para tornar o atendimento viável é impossível oferecer serviços e medicamentos de última geração. “Vamos tratar todos a base de aspirina ou vamos disponibilizar algo melhor?”, questiona. “Temos que usar tecnologia de ponta.”De acordo com o estudo, o chamado tratamento de primeira linha do câncer - com medicamentos de última geração - recebe apenas uma pequena parcela dos recursos destinados para o combate da doença. Outra constatação são as poucas atualizações da tabela do SUS para tratamentos como o da hepatite. No caso da hepatite C, o protocolo foi atualizado há pouco mais de dois meses. Desde 2002, isso não acontecia. Segundo Gerusa Figueiredo, coordenadora do Programa Nacional de Hepatites Virais, existe a intenção do ministério de tornar essa revisão anual. Gerusa admite que o tratamento para a hepatite B precisa da incorporação de novas drogas já aprovadas pela Agência Nacional de Vigilância Sanitária (Anvisa). “No início de 2008 isso será discutido mais amplamente”, diz. Hoje, a doença - que pode ter mais resistência aos medicamentos que a hepatite C - é tratada com interferon e lamivudina. O interferon peguilado e o abicavir devem ser incluídos. GANHOS NA JUSTIÇAA falta de atualizações nos protocolos clínicos leva a outro problema: ações judiciais contra Estados, municípios e a União movidas por pacientes em busca de medicamentos de alto custo. Em quatro anos, os gastos do Ministério da Saúde com ações desse tipo aumentaram de R$ 188 mil para R$ 26 milhões. Os Estados, no entanto, continuam sendo os mais processados. São Paulo desembolsou, só em 2007, cerca de R$ 400 milhões em remédios para 25 mil pessoas. Em 2005, o valor foi de R$ 200 milhões. “Existem medicamentos que já fazem parte de protocolos clínicos amplamente aceitos e ainda não fazem parte dessa lista”, diz a advogada Renata Vilhena. Um de seus clientes é o escrivão de polícia Waldir Almeida, de 51 anos. Após extirpar parte do cerebelo por causa de um tumor maligno,recebeu um diagnóstico de câncer de pulmão. Como não pode pagar, entrou com uma liminar na Justiça para que o Estado forneça o quimioterápico Alimta - indicado por oncologistas, mas ainda não padronizado pelo SUS. Uma dose de 500 miligramas do medicamento pode custar cerca de R$ 6,5 mil. “Estava fazendo uma sessão de quimioterapia por mês com outro remédio, mas não estava dando muitos resultados”, diz. O escrivão precisa fazer mais 12 sessões com o novo medicamento. Em 2007, o escritório de Renata teve um aumento de 25% nas ações contra o Estado de São Paulo. “Os pacientes estão mais informados e exigem de seus médicos os melhores tratamentos”, diz a advogada. Para ela, não existe hoje no País uma política séria para medicamentos de alto custo. Mesmo assim, reconhece que existem fortes pressões da indústria farmacêutica para ver seus produtos aprovados pelo Ministério da Saúde. Para dar suporte a essa decisão, foi instaurado em 2002, pelo então ministro da Saúde Barjas Negri, a Comissão de Avaliação de Tecnologias em Saúde. Esse é o órgão responsável pela análise das avaliações produzidas, por exemplo, por técnicos do Instituto Nacional de Câncer (Inca) sobre a incorporação de novas técnicas e drogas de combate ao câncer. Procurado pela reportagem, o ministério preferiu não se manifestar sobre a avaliação dos economistas da FEA, de acordo com sua assessoria de imprensa, por entender que há um conflito de interesses. Isso porque o estudo é patrocinado por uma indústria farmacêutica, a Roche. O secretário de Estado da Saúde, Luiz Roberto Barradas Barata, também vê exageros da indústria. Para ele, a avaliação do custo e da efetividade da adoção de determinados protocolos, como no caso do câncer, devem vir sempre em primeiro lugar para o gestor público. Barradas concorda que o processo de revisão desses protocolos “poderia ser um pouco mais rápido do que é hoje”, mas não deve jamais ceder às pressões dos laboratórios. INVESTIMENTOSA pesquisa da FEA traça também um paralelo entre os investimentos em saúde e educação nos países da America Latina. Os gastos públicos em educação e em saúde não vêm apresentando o mesmo comportamento nos países estudados. Enquanto a educação teve sua importância reconhecida em quase toda a região e passou a receber parcelas crescentes do Produto Interno Bruto (PIB) no últimos anos, os gastos com saúde, com raras exceções, se mantiveram nos patamares de 15 anos atrás. O gasto per capita do Brasil está acima dos investimentos de outros países da América Latina. Ainda assim, é bem menor do que o gasto mundial.

Em recesso, mas atento: a mística de 1968

Muito bom o texto de Élio Gáspari na Folha de S. Paulo (26/12/2007) sobre os acontecimentos de 1968. (assinante da Folha, clique aqui). Um trecho segue a a seguir: A brutalidade da ditadura militar cobriu com um manto sagrado a natureza autoritária dos projetos de quase toda a esquerda brasileira.Passado o tempo, essas militâncias são explicadas a partir da idéia de que aquela foi uma geração que correu atrás de um sonho. Tudo bem, pois ninguém pode discutir com uma pessoa que teve um sonho há 40 anos.A sacralização do 1968 brasileiro tem seu melhor momento na gloriosa passeata dos Cem Mil, ocorrida no Rio de Janeiro, na tarde de 26 de junho de 1968. É pena, mas por mais que ela tenha assustado os generais, foi outro fato quem levou todas as águas do São Francisco para a moenda da ditadura escancarada. Naquela madrugada, um comando da VPR jogara um veículo com explosivos contra o portão do QG do 2º Exército, em São Paulo, matando o sentinela Mário Kozel Filho.No Brasil, 1968 foi o ano de um terrível desencontro provocado pela radicalização política. Talvez não pudesse ser evitado mas, ao contrário de 1989, teria sido melhor que não tivesse existido.

Em outubro, esse blogue em Os vitimizados de 68 já acordaram advertia sobre o porre que será no próximo ano, a louvação ao ano de 1968.

Domingo, 7 de Outubro de 2007 Os vitimizados de 68 já acordaram Pensei que iria comentar sobre o risco do "ataque de vitimização da geração 68" somente em janeiro, talvez fevereiro de 2008. Mas, começou com o Che, agora no Estadão, o fótografo da passeata dos cem mil está procurando onde estão os participantes. Haja paciência, simplesmente muita paciência com esses mimados com sessenta anos de idade. Essa geração clama ao mesmo tempo os créditos por heroísmo e a recompensa por vítimas. Os eventos de 68 foram somente fotográficos (quantas vezes veremos a foto do carro queimado na Ipiranga com São João ou a briga da Maria Antônia no próximo ano?) mas pouco efetivos em termos de ganhos. Não há como negar a guerrilha urbana e rural foi uma enorme irresponsabilidade que ceifou vidas e justificou o que existia de pior no estamento militar. Quando da promulgação do AI-5 em dezembro, várias organizações "saudaram o fato", porque assim a "ditadura mostrava a sua real face". Os acontecimentos de 1977 - nos quais participei ativamente - tinham objetivos como anistia, amplas liberdades democráticas e convocação de uma assembléia constituinte. Ganhamos o jogo. A repressão ao movimento em 77 como a invasão das Faculdades de Medicina da UFMG e USP e da PUC não mereceram nenhuma reportagem. No caso da PUC, mesmo as vítimas reais (queimaduras graves) não se portaram como "vítimas". Voltando ao fotógrafo de 68, aposto que o número de presentes na passeata dos cem mil chegará a um milhão! Vários com certeza vão entrar com pedidos de indenização ou semelhante.

Blogue em recesso

O final de ano obriga a muitas coisas: entregar relatórios, enviar textos atrasados, corrigir teses e, como não poderiam faltar: as festas, os almoços, e as confraternizações.

As coisas no Brasil esfriam, mas se mantém acesa no hemisfério norte. Mesmo assim, é o momento do recesso.

Um momento de reflexão, de ler aquela montanha de livros e textos que li apressadamente e, recomendei.

Agradeço a atenção da minha quase duas centenas de leitores diários nesse ano de 2007. Em fevereiro de 2008 voltarei normalmente, exceto algo muito excepcional ocorra, tal como um novo caso Avandia que rendeu a maior audiência do blogue em 2007.

Até o final do ano farei uma postagem com um balanço do ano.

Feliz Natal e Ótimo 2008.

Juiced, finalmente o beisebol

A Major League Baseball confirmou o que todo o mundo esportivo sabia: há doping no beisebol. Na gíria, “juiced”. Um esporte sem qualquer controle de doping. Ontem, foi liberado um relatório imenso sobre jogadores com alta performance envolvidos no uso de testosterona e hormônio do crescimento. (clique aqui para ver a versão completa) Aproveitando o post anterior, por enquanto – acredito eu, na minha ingenuidade – o doping está somente na química fina, mas quando chegar na biotecnologia.... Quem quiser aprofundar o tema, Charles Yesalis publicou vários livros sobre o tema. Basta procurar na Amazon. Pena que o tema ainda não se difundiu no Brasil. Por enquanto somente o caso Rebeca e, o ridículo “doping” com finasterida de Romário. Na figura, charge de Barry Bonds, o recordista de home run, mas visivelmente “juiced”. NEW YORK -- Former Sen. George Mitchell said on Thursday that performance-enhancing drug use has been pervasive in the sport for more than a decade as he released his findings in the shape of a 311-page report, which was fashioned during the past 20 months of investigations. "Everyone involved in baseball shares responsibility," Mitchell said during a news conference at the Grand Hyatt Hotel. "Commissioners, club officials, the Players Association and players. I can't be any clearer than that." In all, 89 players were named in the report, including free agent Roger Clemens, Andy Pettitte of the New York Yankees, Miguel Tejada of the Houston Astros, Eric Gagne of the Milwaukee Brewers and Paul Lo Duca of the Washington Nationals, as well as a list of players like Barry Bonds who have already been publicly associated with steroid use. The report itself is posted at MLB.com and is available to read in its entirety.

Sai a química fina, entra a biotecnologia.

The Wall Street Journal apresenta relato impressionante da queda de empregos na Big Pharma. (vejam a figura) A causa é o fim da química fina no ramo inovador e de marca. Assiste-se a sua transformação em commodities e, consequentemente em genéricos. O futuro está com a biotecnologia. Saem os químicos, entram os biólogos. Aqui, temos a CNTBio .....bem, o que faz a CNTBio?

PARADIGM LOST

As Drug Industry Struggles,Chemists Face Layoff Wave Lipitor Pioneer Is Out At Doomed Pfizer Lab;A Blockbuster Drought By AVERY JOHNSON See Corrections & Amplifications belowDecember 11, 2007; Page A1 ANN ARBOR, Michigan -- In January, Pfizer Inc. announced it was closing its storied research laboratories here, laying off 2,100 people. Among the casualties: Bob Sliskovic, a 23-year lab veteran who helped create the world's most successful drug. The closure and Dr. Sliskovic's abrupt change of circumstances are emblematic of the pharmaceutical industry's declining fortunes. It was at the Ann Arbor facility in the late 1980s that Dr. Sliskovic first assembled the chemicals that make up Lipitor, the cholesterol-lowering drug that has generated about $80 billion in sales since its launch and ranks as the bestselling pharmaceutical product ever. Today, Lipitor is nearing the end of its patent life, and Pfizer hasn't been able to come up with enough promising new drugs to replace it. Following that initial breakthrough some 20 years ago, Dr. Sliskovic worked on several other research projects, but none panned out. His losing streak mirrors the industry's. A byproduct of the late-19th-century chemical business, pharmaceutical research thrived for more than a century by finding chemical combinations to treat diseases. But after contributing substantially both to human health and drug-industry profits, it has failed to produce significant innovations in recent years. igh failure rates have long plagued chemistry-based drug research. Between 5,000 and 10,000 compounds are tested for every drug that makes it to market. In recent years, the problem seems to have gotten worse. Despite spending tens of billions of dollars more on research and development, pharmaceutical companies have fewer and fewer drugs to show for it. In 2006, the industry received Food and Drug Administration approval for just 18 new chemical-based drugs, down from 53 in 1996. Moreover, many of those drugs are variations of existing medicines. Robert Massie, president of the American Chemical Society's database of chemistry research, says some researchers are questioning how many more chemical combinations there are that are useful against diseases. "It's like how coming out with metal drivers in golf was a huge innovation, but now it's incremental. You're just coming out with drivers that are a little longer or rounder," he says.

No ar, RECIIS

No ar, a Revista Eletrônica de Comunicação, Informação & Inovação em Saúde da Fundação Oswaldo Cruz.

Clique aqui para acessar o site e, leia o manifesto de lançamento abaixo.

RECIIS é uma revista pluralista, bilíngüe, não-doutrinária, voltada para a compreensão da dinâmica do presente da arena da saúde, aberta a contribuições que entendam a ciência, a tecnologia e a inovação como expressões, geograficamente situadas, de processos culturais, políticos, econômicos, sociais e históricos, e passíveis de questionamentos e transformações. A revista publica, semestralmente, após avaliação pelos pares, conteúdos críticos sobre informação, comunicação e inovação em saúde. Os manuscritos poderão ser enviados em português ou inglês. Todos os textos aprovados serão traduzidos pela RECIIS e publicados em ambos os idiomas.

Wal-Mart põe consulta médica na prateleira

Esse é o título da reportagem de Valor Econômico de hoje, 12/12/07, sobre a disposição da Wal-Mart de oferecer consulta médica a R$20,00 na rede de supermercados Todo Dia, em Olinda, Pernambuco. Os consultórios serão gerenciados pela Intermédica (que não recebeu a reportagem do jornal para maiores explicações). O laboratório Lavoisier já utiliza locais como shopping-centers para coleta de exames. Nos Estados Unidos, as Rede Clinic funcionam muito bem, mas sem a presença de médicos, mas dependem da legislação de cada estado. Bem, vamos ver o acontecerá.

Harvard adapta anuidades

A Harvard University está atraindo alunos de classe média com descontos de acordo com a renda familiar. Altruísmo? Não exatamente, somente a necessidade de não perder os melhores alunos. Bem, aqui a discussão andou um pouco com a visita da Ministra da Educação da China e a "excelente" performance dos formandos em medicina no exame do CRM. Harvard announces sweeping middle-income initiative Cambridge, Mass. – Harvard President Drew Faust and Dean of the Faculty of Arts and Sciences Michael D. Smith today (Dec. 10) announced a sweeping overhaul of financial aid policies designed to make Harvard College more affordable for families across the income spectrum. The new initiative focuses on ensuring greater affordability for middle- and upper-middle-income families through major enhancements to grant aid, the elimination of student loans, and the removal of home equity from financial aid calculations. This initiative builds on Harvard’s recent pathbreaking policies to ensure that families with incomes below $60,000 are not asked to contribute to the cost of sending their children to Harvard. The new policy has three major components: • The “Zero to 10 Percent Standard”: Harvard’s new financial aid policy dramatically reduces the amount families with incomes below $180,000 will be expected to pay. Families with incomes above $120,000 and below $180,000 and with assets typical for these income levels will be asked to pay 10 percent of their incomes. For those with incomes below $120,000, the family contribution percentage will decline steadily from 10 percent, reaching zero for those with incomes at $60,000 and below. For example, a typical family making $120,000 will be asked to pay approximately $12,000 for a child to attend Harvard College, compared with more than $19,000 under existing student aid policies. For a typical family with $180,000 of income, the payment would be approximately $18,000, compared with more than $30,000 today. The new standard reduces the cost to families by one-third to one-half, making the price of a Harvard education for students on financial aid comparable to the cost of in-state tuition and fees at the nation’s leading public universities. The new initiative also establishes a standard that students and their families can easily understand. • No Loans: In calculating the financial aid packages offered to undergraduates, Harvard will not expect students to take out loans. Loan funds will be replaced by increased grants from the University. Of course, students will be permitted to cover their reduced cost of attendance through loans if they wish. • Eliminate Home Equity from Consideration: Under the new policy, Harvard will no longer consider home equity in determining a family’s ability to pay for college. This will reduce the price by an average of $4,000 per year for affected families as compared with current practice. “We want all students who might dream of a Harvard education to know that it is a realistic and affordable option,” said Faust. “Education is fundamental to the future of individuals and the nation, and we are determined to do our part to restore its place as an engine of opportunity, rather than a source of financial stress. With no loans, no consideration of home equity, and a dramatic increase in grant aid, we are not tinkering at the margins, we are rebuilding the engine. “This is a huge investment for Harvard,” Faust continued, “but there is no more important commitment we could make. Excellence and opportunity must go hand in hand.” (restante da matéria, clique aqui)

Beber e Dirigir:um estudo brasileiro.

DUAILIBI, Sérgio, PINSKY, Ilana e LARANJEIRA, Ronaldo. Prevalência do beber e dirigir em Diadema, estado de São Paulo.

Rev. Saúde Pública, dez. 2007, vol.41, no.6, p.1058-1061. ISSN 0034-8910. Problemas decorrentes do consumo de álcool em motoristas têm sido amplamente estudados no mundo e indicam elevadas taxas de morbidade e mortalidade relacionadas à bebida e direção. Existem poucos estudos nacionais a respeito. Assim, realizou-se estudo com o objetivo de estimar a prevalência do uso de álcool por motoristas conduzindo veículos e testar a aceitabilidade dos bafômetros ativos e passivos. Foram avaliados 908 motoristas nas principais vias de trânsito de Diadema, estado de São Paulo, de fevereiro de 2005 a março de 2006. A metodologia adotada foi do tipo pontos de fiscalização de sobriedade. Em 23,7% dos motoristas foi encontrado algum traço de álcool no ar expirado; 19,4% estavam com níveis de álcool iguais ou acima dos limites permitidos pela legislação. O bafômetro passivo mostrou-se confiável e com resultados comparáveis aos do ativo. Esses achados foram seis vezes superiores aos encontrados internacionalmente, sugerindo a relevância desse problema. São necessárias políticas específicas para combater esse problema, além de outras pesquisas em âmbito nacional.

Dirigir embrigado: lá, como cá,mal motoristas há. Mas, impunidade......

O ator Kiefer Sutherland – o Jack Bauer de “24 horas” - ficará preso 48 dias por dirigir embriagado. Em Phoenix, Arizona há um site (clique aqui) com legislação de trânsito, descrição de vítimas e, principalmente, nome e foto de culpado por dirigir embriagado. Nos Estados Unidos, além das penalidades criminais, há indenizações cíveis pesadas e, não há seguradora que aceite um infrator que dirigiu bêbado como cliente.

Aqui, Edmundo bate um bolão no Palmeiras, Alexandre Pires ganha muito dinheiro em shows e, brevemente o comentarista da Globo retornará, talvez somente para os jogos da segunda divisão.

A regulamentação dos propagandistas farmacêuticos (nos EUA)

The Washington Post (reportagem completa) divulgou ontem reportagem sobre projeto de lei restrita ao Distrito de Colúmbia regulamentando a profissão e atividade do representante farmacêutico. Se aprovada a lei, a implicação será o estabelecimento de código de ética e de um board (conselho regional). Uma das implicações será o controle das atividades de vigilância da prescrição médica em prática lá como cá. Leiam o final da reportagem, onde há sempre a questão dos médicos. Barry is particularly critical of the legislation's licensing rules. "If you regulate detailers, so what?" he asked. "The doctors don't need to be protected from detailers." Christopher McCoy disagrees. McCoy, a physician in internal medicine in Minnesota, is a member of the prescription privacy committee of the National Physicians Alliance. The group of doctors, formed two years ago, does not accept money from pharmaceutical companies. There has been controversy recently over doctors receiving money from drug companies for speaking engagements and other activities, which critics say influences doctors' prescription choices. "Our self-confidence makes us believe we are immune to marketing," McCoy said. "Why would the drug companies spend $12 billion if it didn't work?" The industry actually spends an average of $25 billion a year on marketing, and 60 percent of that is for pharmaceutical samples, Powell said. Last year, it also spent $55.2 billion on research and development of new medicines, she said. McCoy said his group is most worried about data mining. "They have more information than we do. Most doctors I talk to are offended by this," he said. A U.S. District judge blocked New Hampshire this year from enforcing its law prohibiting data mining on the grounds that it restricts commercial free speech. State Rep. Cindy Rosenwald (D) said the state is appealing. "There's no question that using doctors' prescriptions to fine-tune your marketing plan has an impact on drug sales," she said. "There's no other industry that has such detailed information of their customers without their permission." Powell said data mining has benefits for patients because sales representatives can learn more about which drugs doctors are prescribing and better inform them of their effects.

A eliminação da Doença de Chagas no Brasil.

Abaixo, resumo de artigo excelente de Eduardo Massad, meu colega na Faculdade de Medicina da USP sobre a eliminação da Doenças de Chagas no Brasil. Alerto que cálculos e fórmulas são meio indigestos aos não iniciados. Mas, o autor pode fornecer o artigo original e informar mais em edmassad@dim.fm.usp.br

The elimination of Chagas' disease from Brazil.Epidemiol Infect. 2007 Dec 4;:1-12 Massad E.School of Medicine, The University of São Paulo, LIM 01/HCFMUSP, Brazil, and London School of Hygiene Tropical Medicine London, UK. SUMMARYOn 9 June 2006 the Pan American Health Organization (PAHO) presented the Minister of Health of Brazil with the International Elimination of Transmission of Chagas' Disease Certificate. This act was the culmination of an intensive process that began in 1991 with the Southern Cone Initiative, a joint agreement between the governments of Argentina, Bolivia, Brazil, Chile, Paraguay, Uruguay and Peru, to control Chagas' disease by the elimination of the main vector, Triatoma infestans. This initiative has been highly successful and the prevalence area of the vector diminished rapidly in the last years. As a consequence, the current seroprevalence in children aged between 0 and 5 years is of the order of 10-5, a clear indication that transmission, if it is occurring, is only accidental. In this review I calculate the basic reproduction number, R0, for Chagas' disease and demonstrate that its relatively low value (1.25) explains why vectorial transmission was interrupted relatively easily. In addition, I used a mathematical model to forecast how long the remaining cases of the disease, as well as the additional vertically transmitted cases will last.